中美競爭催生多極世界

歷史上懸而未決的“南海”和“台灣海峽”問題再次成為可能造成地區緊張局勢升級的焦點。圖:取自網絡

由於俄烏戰爭持續和中美關係對立,國際地緣政治爭議再次成為熱門話題。歷史上懸而未決的“南海”和“台灣海峽”問題再次成為可能造成地區緊張局勢升級的焦點。菲律賓、越南乃至日本、韓國等牽涉國際海權戰略的一系列國家因而成為影響亞洲地區安全動態的關鍵變數。

泰國媒體23日報道,中國與菲律賓外交部長周六(4 月 22 日)就雙方目前所面臨的緊張事態舉行會晤。中國外長秦剛稱“中菲是隔海相望的近鄰。”他表示北京願與菲方共同努力解決兩國之間的分歧。呼籲菲律賓妥善處理涉及南海以及台灣海峽等問題,把堅持戰略自主、不選邊站隊的承諾落到實處。中國外長警告美菲之間牢固的防務關係不應損害中國的安全和領土利益,包括介入南海領土爭端。北京對菲律賓和美國最近簽署的防務合作協議(EDCA)感到擔憂,這使得美軍可以在菲律賓境內使用更多的軍事基地,包括允許美軍在菲律賓北部建立軍事基地,這裡位於台灣以南僅200英里處,並且靠近南中國海的戰略爭議區。媒體評論稱,中國此前在南海的強勢主張導致地區緊張局勢升溫,促使菲律賓與美國的防務關係更加緊密。

菲律賓外交部長馬納洛(Enrique Manalo)22日推特透露,中菲外長進行了愉快而坦誠的會談,討論了政治、經濟、海洋和地區問題,重申了通過對話和外交深化合作以及應對共同挑戰的承諾。

馬來西亞新聞報道,秦剛周五在上海藍廳論壇上表示,最近指責中國破壞台灣海峽和平與穩定的言論可能產生危險的後果。北京近日針對韓國總統尹錫悅(Yoon Suk Yeol)關於“台灣問題並非中國內政”的言論提出嚴正交涉。中韓外交風波酣戰之際,尹錫悅即將開啟為期7天的華盛頓訪問之旅,韓國領導人訪美日期定在4月24日至30日。

東南亞媒體報道,在南海與台灣海峽緊張情勢升溫之際,中國軍方先後在近海和南海海域舉行至少五次軍事演習。而中國外交部長訪問菲律賓恰逢菲美兩國軍方安排在 4 月 11 日至 28 日期間舉行的大規模聯合軍事演習(Balikatan)。據悉有超過 18,000 名士兵參加,旨在提高軍事行動能力。輿論稱美菲兩國正在為應戰中國做準備,跨國聯合軍演的意義凸顯了美國對亞洲合作盟友的支持。

美國務院聲稱台灣海峽是國際水域,軍艦照常通行 中方斥威脅主權。圖: hk01.com

另有消息稱,菲律賓總統小馬科斯 (Ferdinand Marcos Jr.) 周六在馬尼拉接見了中國外長秦剛。雙方就今年1月小馬科斯訪華時雙方發表的聯合聲明予以確認。新加坡《聯合早報》引述中國外交部新聞稱,小馬科斯會後發布文告,宣稱菲中兩國同意建立更多溝通渠道,以便及時解決在南中國海發生衝突且涉及兩國關係的事件。自從菲律賓總統小馬科斯去年6月上任後,菲律賓已對中國漁船持續出現在南中國海海域以及相關挑釁行為提出了數十次外交抗議。在中菲海上糾紛事件中,美國表態不會袖手旁觀,華盛頓誓言將會保衛菲律賓。

據了解,去年6月在菲律賓總統大選結束小馬科斯獲勝後,中國前外長王毅曾經拜訪過小馬科斯,提議中菲共同打造“雙邊關係新黃金時代”。但此後小馬科斯選擇了扭轉外交方向,轉向尋求與華盛頓政府強化雙邊關係。在外界看來,這明顯改變了前總統杜特爾特 (Rodrigo Duterte) 忽略與美國聯盟,擱置南海爭議,側重向中國尋求經濟交易合作和宏觀基礎建設援助的外交策略。小馬科斯申明,菲律賓的外交政策致力於和平並受國家利益所支配。

針對南中國海領土歸屬問題的重疊主張始終是中國與周邊多國的長期問題,也是中菲關係中的關鍵議題。國際仲裁庭曾經於 2016 年裁定中國無權佔領中菲爭議地區。但中國拒絕接受這一裁決。北京聲稱擁有這一地區幾乎所有的水域,定期派出數以百計船隻在相關海域巡邏。馬尼拉和華盛頓最近幾個月同意恢復在南中國海的聯合海上巡邏,並同意擴大美國在這一地區的軍事存在。儘管菲律賓軍事能力是亞洲最弱的軍隊之一,但由於靠近台灣及南海周邊海域,菲律賓成為美國的重要盟友,美國承諾予以安全保障。媒體分析認為,一貫以太平洋國家自居的美國,在介入亞洲事務上缺乏實質性的“立足點”,這是美國有必要夯實與亞洲盟友關係的原因所在。除了菲律賓外,美國在這一地區的堅實戰略盟友還有位於台灣以北的日本。

據了解,菲律賓總統小馬科斯將於本月底訪問華盛頓並跟美國總統拜登(Joe Biden)舉行會談。據泰國媒體報道,美國總統將於5月1日敞開白宮大門迎接菲律賓領導人。小馬科斯總統訪問華盛頓行程安排在4 月 30 日至 5 月 4 日期間,白宮透露兩國領導人將就長期的經濟合作與印太安全進行雙邊討論。小馬科斯一度表示,由於所處地理位置接近台灣,一旦北京武統台灣,他擔心菲律賓會被捲入台灣海峽的軍事衝突。

自第二次世界大戰太平洋周邊或沿岸國家獲得獨立以來,南海一直是多個地區國家主權爭端的焦點。眼下中美大國激烈競爭,雙方都在爭奪這一地區的戰略優勢。學界分析認為,由於宗主國對殖民地國家政治、經濟與文化影響的緣故,美國在菲律賓民間社會與軍方獲得的支持度頗高,這源於美國在1898-1946年期間對菲律賓的殖民統治。

據了解,中菲貿易關係近期取得顯著進展。繼菲律賓國會於今年2月21日正式通過區域全面經濟夥伴關係協定(RCEP)核准書後,首批菲律賓榴蓮已於今年4月初運抵中國並且受到消費市場歡迎。

泰國學者分析稱,當前中美正圍繞全球地緣政治展開激烈博弈。自上月以來,北京分別針對中東地區的沙特阿拉伯和伊朗、東南亞地區的新加坡和馬來西亞、歐洲的法國和德國、拉丁美洲的巴西展開積極外交攻勢,而華盛頓則越來越將注意力收攏,集中強調跟全球盟友加強合作關係以應對強勢崛起的中國。無論如何,在中美對立與俄烏戰爭持續延燒的情況下,更多的國家將陷入貿易保護主義與多邊體系的矛盾衝突當中,假若基於各自的利益角度進行判斷,預料未來必定產生多極世界。原因是大多數國家更願意擁有多樣化的選擇和機遇,如此既能擺脫單一強權限制,利用自身優勢在國際關係中爭取籌碼,發揮自身平衡作用並且積極參與國際事務。

轉載自《法廣》