台灣數位通訊系統依賴海底電纜，但這些電纜的接入點資訊是公開的，因此易成為攻擊目標。去年，一艘懸掛中國國旗的船隻撞斷了台灣的兩條海底電纜，導致約1萬4000人長達50天忍受極慢的網速。這提醒台灣，一旦與中國發生衝突，通訊網絡將成重大弱點。目前我國正在加快步伐，致力於實現任何國家甚至公司都尚未達成的一項目標：打造「星鏈」的替代方案。
根據美國有線電視新聞網（CNN）4日報導，台灣正加速推動建造本土通訊衛星的計畫，我國國家太空中心（TASA）主任吳宗信指出，台灣目前正處於建造本土通訊衛星的「實驗開發階段」。這項計畫的目標是建立一個類似於馬斯克（Elon Musk）的「星鏈」衛星技術，儘管規模將會比較小。
我國宣布TASA將發射兩顆通訊衛星，首顆預計於2026年發射，並將協助私營公司發射另外4顆衛星。此外，數位發展部計劃於2024年底前，在國內布建700個非同步軌道衛星終端設備站點，以應對緊急情況。上月花蓮地震，我國已派出首輛搭載非同步軌道衛星終端設備的「應變網路行動車」抵達東部災區，提供緊急通訊服務。
然而，專家告訴CNN，要確保備援網路的穩定和覆蓋範圍，需要發射數百顆衛星。澳洲國立大學的天文物理學家塔克（Brad Tucker）估計，要讓台灣的衛星系統能夠提供良好的緊急覆蓋範圍，至少需要50顆衛星。他進一步指出，為了確保整個系統具有足夠的頻寬，以便每個人都能夠使用，可能需要甚至數百顆衛星。
為什麼台灣要打造自己的衛星網路？
目前，星鏈利用數千顆衛星向世界各地用戶提供網路服務。一些衝突地區因該技術而受惠，例如面對俄羅斯的進攻，烏克蘭藉助衛星來協調防禦；在遭受以色列攻擊的加薩，它允許野戰醫院的工作人員進行即時視訊醫療諮詢。
但台灣無法連接星鏈。儘管台北一直在探索獲取衛星網路技術的途徑，也與SpaceX進行談判，但SpaceX方面希望台灣修改一條法規，其內容規定所有電信合資企業的本地股權至少要占51%。SpaceX主張要在合資企業中擁有絕大多數的股權，這項要求與台灣法律不符，成為台灣發展自己技術的原因之一。
吳宗信說：「在緊急時期，通訊衛星對我們的通信韌性非常重要……所以我們非常、非常認真對待。」
我國首顆自製氣象衛星順利發射升空。（圖／翻攝自FB@「國家太空中心TASA 」）© 由 風傳媒 提供
澳洲天文物理學家塔克估計，要提供足夠的覆蓋範圍，台灣至少需要50顆衛星，甚至可能需要數百顆才能真正滿足所有民眾的需求。不過他補充說：「如果一個國家有決心，它絕對可以完成這個任務。因為最困難的部分實際上只是獲得足夠的資金來發射它們。」
國防安全研究院戰略與資源研究所所長蘇紫雲表示，在台灣實現自給自足之前，仍然可以與總部位於倫敦的衛星通訊系統OneWeb以及其他電信商合作，提供備用網路。
台灣的太空抱負
根據CNN的報導，未來台灣的衛星系統有望獨立提供所需的服務，而不再依賴其他公司或協議，但吳宗信拒絕提供更具體的細節。據知情人士透露，新政府計劃在總統當選人賴清德於5月20日上任後，公布其太空計劃的藍圖和時間表，其中包括通訊衛星項目。
台灣的太空野心不僅限於開發本土通訊衛星。吳宗信說，另一個關鍵目標是在台灣打造新興太空產業。去年，蔡英文總統宣布未來十年將投資新台幣251億元於太空計畫，旨在協助晶片設計和精密機械等各行業的公司進入太空產業。
（圖／翻攝自FB@「國家太空中心TASA 」）© 由 風傳媒 提供
吳宗信相信台灣是開發太空項目的理想地點，因為台灣在先進晶片領域擁有無可爭議的領先地位。他表示：「衛星是非常複雜的系統，一顆衛星有2萬到3萬個組件。一旦你把它送入太空，你就無法將它召回修復，所以這非常困難，而且成本非常昂貴。」
為了加速發展，TASA也積極推動開發火箭系統，儘管台灣目前仍須仰賴海外供應商將衛星送入太空。吳宗信指出：「我們正在研發運載火箭，預計從2030年開始將火箭發射到近地軌道。」他進一步補充說：「我們確實擁有堅實的基礎，現在，我們已經準備好更積極地進行冒險。」
轉載自《風傳媒》
