奧托巴耶夫（Djoomart Otorbaev）吉爾吉斯前總理
作為美國長期戰略夥伴的沙烏地阿拉伯，加入一個由中國和俄羅斯領導的經濟和安全組織，這在幾年前幾乎是無法想像的情況，但上個月，沙國批准一項諒解備忘錄，成為上海合作組織（SCO）的「對話夥伴」，這是成為該組織會員的第一步。
上合組織於1980年代奠定基礎，當時蘇聯和中國正試圖化解兩國邊境上的緊張局勢。蘇聯解體後，兩方變成了五方：包括中國、俄羅斯聯邦、哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克。2001年所謂的上海五國同意深化區域合作，上合組織由此誕生。
今天，上合組織除了上海五國，還有印度、巴基斯坦、烏茲別克，伊朗預計今年要加入。上合組織還有9個對話夥伴國，包括亞美尼亞、亞塞拜然、柬埔寨、埃及、尼泊爾、卡達、斯里蘭卡、土耳其，現在又多了沙烏地阿拉伯；另外還有5個國家準備申請加入，阿富汗、白俄羅斯和蒙古等三國則擁有觀察員地位。
上合組織雖然還不是可以和北約相提並論的軍事聯盟，但也並非僅限於經濟聯盟。相反的，上合組織憲章將安全合作明定為核心宗旨，且成員國定期舉行聯合軍演和反恐演習。例如，今年8月將在俄羅斯的車里亞賓斯克州舉行聯合「反恐演習」。
沙烏地阿拉伯加入上合組織代表中國的勝利，中國一直在尋求提升地緣政治影響力，挑戰當前由美國領導的國際秩序。北京的努力在外交上具有重要意義。例如，沙國批准上合組織備忘錄之前不到三周，在中國斡旋下，沙國同意一項與伊朗恢復外交關係的協議。如果中國很快就把目光轉向調停以巴衝突，那麼沒有人會感到意外。
促成這種外交成就的恰恰是中國的經濟影響力。3月27日，也就是沙國簽署上合組織備忘錄的前兩天，沙國國有石油巨擘沙烏地阿美宣佈，以總值36億美元收購中國榮盛石油化工公司10%股權。沙烏地阿美供應給中國的原油數量，已經比供應給美國超出三倍，如今又同意每天提供69萬桶給中國煉油廠。
沙烏地阿拉伯的忠誠似乎是由價高者得。除了上合組織，沙國還正式要求加入另一個由中國主導的集團，亦即包括巴西、俄羅斯、印度和南非的金磚五國（BRICS）。金磚五國是高盛集團在2001年提出的資產類別概念，但很快它就擁有了自己的生命。2006年，它變成一個貿易聯盟，之後就一直試圖定位為G7（七大工業國集團）的地緣政治替代品，甚至一直在討論推出可取代美元的單一貨幣。
鑑於中國占金磚集團GDP的72%，該集團（可能還包括後來加入的國家）完全可以決定用人民幣來結算相關貿易。即使這點尚未發生，中國還是可以決定用人民幣來結算向沙國採購的碳氫化合物，目前北京與莫斯科就是這麼做。基於中國占全球石油需求的15%，以及全球石油貿易的10%，北京有可能吸引中東其他產油國也加入相同的機制。
可以肯定的，中國不太可能在短期內把美國趕出中東，因為美國仍是多數波斯灣國家的首要安全夥伴。沙烏地阿拉伯境內有美軍基地，上月兩國還在利雅德一個全新軍事測試中心完成首次聯合反無人機演習，同時沙國兩家航空公司也宣佈向美國波音公司訂購78架飛機，後續可能再添購43架飛機。
儘管如此，美國仍擔憂中國在中東的勢力不斷擴大。儘管美國官員盡力淡化沙烏地阿拉伯加入上合組織的影響，並稱沙國早該加入，但對中東採用華為5G技術卻表示憂慮，還敦促阿拉伯聯合大公國關閉一處疑似中國安全機構的設施。美國警告，與中國合作可能會破壞各國與美國的關係。
在沙烏地阿拉伯看來，破壞雙邊關係的是美國。2020年競選期間，美國總統拜登因華盛頓郵報記者卡舒吉遇害，而痛斥沙國是「賤民」國家。儘管拜登後來態度軟化，但某些基本限制，例如限制武器供應並未取消。
此外，美國參議員墨菲和李邁克最近提出一項「特權決議案」，要求國務院調查沙烏地阿拉伯的人權現狀及其介入葉門內戰。根據該決議，除非國務院在30天內提交報告，否則將切斷對沙國所有安全援助。
沙烏地阿拉伯轉向中國，反映利雅德當局對美國政策的不滿，雖然這並非沙國首次採用這種方式進行政治談判，但理解並不意味著無害，能讓中國把中東國家納入其政經集團，將造成深遠的戰略後果。
（本篇翻譯由PS官方提供，責任編輯：楊淑華）
轉載自《上報》
