被當局一直作為節氣的清明節，2008年被增設為國家法定節假日並放假一天，加上1994年開始實行的雙休日，雖然規定不倒休，但是趕上清明是週六日，週一還是要調休一天。加上端午、中秋也增設為國家法定節假日，中國人的假日真真地增加不少，這當然要感謝改革開放。毛時代與今天相比，不堪回首。
中國的傳統節日，都具有自然、人文的雙內涵。清明節除了掃墓祭祖，團聚會友，踏青郊遊，不少人還要吟幾句清明的古詩詞。當然首推還是晚唐小杜的《清明》。記得小學語文老師講這首詩的意境，讓我們把「七言絕句」改「五言」，最佳選擇是「掐頭」，「去尾」，就變成「清明時節雨，行人欲斷魂。酒家欲何往？遙指杏花村。」沒有了對雨勢的描繪，沒有了路況，沒有了行人尋酒肆的急切，沒有了牧童這個人物，清明節的興味，蕭然許多。
在北京要想體驗杜牧筆下的清明節，那簡直太難了。4號，北京天氣竟然是大風，沙塵暴；5日清明節倒是難得的藍天白雲，紅日高照。今天又是刮風，揚塵，院子裡剛擺出的花草，都落了一層塵土。
一年復一年的清明節，我都是在長安街排長長的車隊等着進八寶山。新冠3年，八寶山正門不開，統一走西門，車輛按時間段預約，大大緩解了長安街上延綿數里的等待。疫情結束，正門不開保留了下來，從此成了杭州靈隱寺，只對國家領導人開正門。今年想節省點時間，從北邊進八寶山，沒想到一個岔路口交通管制，得饒人民公墓到長安街，還得排車隊。
八寶山今年又有改觀，出口內修了一個大停車場，解決了停車難。墓地區除了幾年前安裝的水池水管，還準備了掃帚和水桶墩布。我和兒子給父母的陵墓清掃完畢之後。正準備去北院祭奠何家棟先生，這時走進墓園一個端著盒飯的保安，就坐在和我父母相鄰的陵墓上，打開菜盒，吃起饅頭。我說他：「你怎麼能坐在人家陵墓上？」他理都不理，繼續吃。
走出墓區，正想找一個管事的反映，看見頭頭樣的人，正在分發午飯，每人一份米飯、一份炒菜，饅頭隨便吃。頭頭說：「給，一盒米飯，兩個饅頭。」領飯的保安回答：「兩個饅頭吃不完。」，沒想到頭頭竟然說：「吃不完，扔了。」看來，八寶山的待遇還可以，但是管理卻乏善可陳。
何家棟先生安葬在北院的骨灰迴廊，往年還有插花的小籃子，今年竟然光禿禿的，幸虧門口備有膠帶、剪刀供無償使用，我只能用膠帶把一小束鮮花粘在墓碑上。明年清明再來，還要準備一個小小的插花器皿，或者是一小塊海綿，包紮成一個迷你花束。
今年的清明節和西方的復活節竟然是一天，最高興的消息，是美國海軍海豹突擊隊第六分隊和特種部隊成功營救出第二名上校飛行員。還炸毀了留在地面價值4個億的兩架C-130運輸機和兩架黑鷹直升機，與一個美軍相比，確實不算啥！絕不丟下任何一名戰友的軍隊，一定無敵！
