1月16日是美國的國家宗教自由日。負責少數民族與宗教事務的美國國務院前官員在一場座談會上指出，中國政府持續傾其全力和各種手段，壓制當局不歡迎的宗教團體或個人。
美國國務院原宗教少數派事務特別顧問泰晤士（Knox Thames）當天在智庫東西方中心舉辦的“評估亞州宗教自由”座談會上指出，中國政府仍以威權（authoritarian）方式在國內迫害宗教，也就是國家傾其全力和手段，對抗不受青睞的宗教團體或個人。而所謂“迫害”不僅涉及暴力或威脅，例如逮捕、酷刑、毆打、謀殺、摧毀房屋、村莊和禮拜場所之外，還牽涉到沒有法律司法體系能夠進行問責。
聯合國有關人權的委員會成員曾引述媒體報道表示，2017年以來，中國政府至少在拘留營關押了100多萬名維吾爾族人，並宣稱這些設施為職業培訓中心，並已被關閉。但中國政府仍持續以培育農村勞動力做為現代化的必由之路為由，轉移大量維吾爾人進入監獄或工廠進行“強迫勞動”，而且監控無所不在。
2024年9月23日，美國國際宗教自由委員會（USCIRF）發佈報告指出，2023年，中國的宗教自由狀況持續惡化。中國在習近平的治理下，加大力度強制對國內的宗教團體實施民族同化，要求服從中國共產黨的領導和意識形態。
本台維吾爾語組此前報道，一位名叫羅孜（Seylihan Rozi）的維吾爾族婦女因向其兩個兒子和鄰居傳授宗教知識，遭判刑17年。而這僅是近年中國政府以打擊分裂、恐怖和極端主義為由，將維吾爾族人閲讀《古蘭經》、祈禱、留鬍鬚和去清真寺禮拜等正常的宗教活動定為犯罪的眾多案例之一。
國際人權組織自由之家（Freedom House）中國研究部主任王亞秋也在會上指出，中國政府的壓迫手段十分複雜高明，以至於平日裏很難見到明顯針對伊斯蘭和基督教的暴力或威脅行為，但這不意味着不存在由國家主導的宗教迫害或歧視行為。
王亞秋指出，如果維吾爾族人購買舉重用品，可能會被中國當局質疑健身的目的與參與極端暴力活動有關；又或者，維族人某天改從後門離家，就可能被視為行徑可疑而遭到盤問。中國當局還限制互聯網信息的傳播和媒體報道，導致公眾無法目睹迫害的嚴重性。這既增加了相關研究的困難，也使中國政府得以弭平國際社會的關注。
王亞秋説：“我們看到的集中營圖片只是衞星圖像，還有一些來自中國政府的宣傳照……。外國媒體如果試圖走訪新疆，由於購買機票需要輸入身份證，警方會立即收到通知，派人進行跟蹤。”此外，中國執行嚴密的海外鎮壓，也堵住了許多已逃至海外的受害者的言論。
此外，王亞秋還指出，在西藏，約75%的6歲以上藏族兒童被迫與父母分離，他們被送往寄宿學校學習中文。如果他們説藏語或從事藏族文化活動，便會遭到懲罰。許多人因此出現抑鬱、孤獨等心理狀態。
除了上述針對文化、信仰或語言的打壓外，王亞秋表示，漢族人如果不遵從中國共產黨，試圖自主信仰，也會面臨相似的壓力：“即使在天主教堂，也得掛上習近平的口號，因為黨預期信徒優先追隨中共才能再服事上帝；而中共對法輪功的迫害則是非常嚴重……，信徒可能被判處多年監禁，或被送到特殊的再教育班受到折磨。“
泰晤士則指出，美國因為此前的政策，在推動中國宗教自由已漸失籌碼：“當我們將價值觀與利益分開時，中國已從美國的金融投資獲得數十億美元收益，而我們卻還寄望中國走向民主。事實是，中國比我們精明，現在已擁有足夠資源，成為整個印太地區近乎勢均力敵的競爭對手，我們不再擁有過往能夠鼓勵他們走向不同方向的籌碼。”
泰晤士建議，美國今後除了要和持有相同價值觀的國家不斷對中國的宗教迫害行為提出關切外，還要讓宗教自由成為美國對外政策的一部分。
轉載自RFA， 責編：何平 網編：洪偉
