在上周末的一場澳大利亞網球公開賽上，有觀眾身穿寫有「彭帥在哪裏」字樣的襯衫，被保安人員要求脫下。澳網主辦方事後解釋說，他們仍然關心彭帥的安危，但是根據入場條件規定，不許賽場上出現帶有商業或政治性質的服裝、橫幅或標誌。
主辦方的這種做法立即引起爭議。有「女金剛」之稱的美國女子網球名將瑪蒂娜•納芙拉蒂洛娃首先發難，批評這種做法是「可悲的」，指責澳大利亞網球協會向中國「屈服」。緊接著，又有幾位網球名將也表示譴責，一些人權人士也提出批評。澳網主辦方接受了批評者的意見。兩天後，澳網賽事負責人宣布，觀眾可以身穿「彭帥在哪裏」字樣的襯衫，只要遵守賽場秩序即可。
女子網球界真厲害。這次，又是女子網球名將們帶頭促成了改變。
去年11月2日，中國的新浪微博出現了一篇中國女子網球名將彭帥的文章。在那時，沒有人能想到這篇博文竟然在國際社會引發如此一場軒然大波。
這可不能怪境外「反華勢力」。事實上，彭帥這件事，不要說西方政府，就連人權組織、女權組織，一開始都沒關註沒表態。查查時間線便知，彭帥這件事從一開始純粹是讓彭帥的同道同行，讓國際網球界人士、球王球後們推動起來的，人權組織和西方政府以及聯合國，都是後來才表示關註和表態的。包括WTA即世界女子網球協會，WTA這次的表現令人贊嘆，但他們也不是在第一時間就做出這樣的反應的，他們自己都是被運動員們推動起來的。
網壇傳奇人物、美國的克裏斯.埃弗特（Chris Evert）是最早關註彭帥事件的女網名將之一。彭帥16歲時曾在埃弗特辦的網球訓練學校接受過為期一年的訓練。埃弗特在推特上寫道：「我從14歲起就認識彭帥，我們都應該擔心，這很嚴重，她在哪裏？她安全嗎？」 埃弗特並非人權人士，此前也沒聽說她批評過中國政府。她純粹是是出於同行兼老相識的立場對彭帥表示關切。其他那些為彭帥發聲的許許多多的網球名將、尤其是女將們，也大抵如此。然而就是他們這些人的發聲，造就了一場罕見的輿論風暴。彭帥事件可以成為大眾傳播學的一個經典案例，說明名人效應和某些特定界別如何竟能呼風喚雨，造成巨大影響。
有了彭帥事件，我們才發現，原來女子網球界有那麽大的力量。
當今世界，體育熱是一個全球性的普遍現象。比起體育賽事所擁有的龐大數量的觀眾來，流行歌曲和通俗小說的聽眾群讀者群就未免是小巫見大巫了。體育賽事由於和各國的語言差異全無牽涉，和各國的一般文化差異也關系不大，所以它顯而更容易成為一種所謂「全人類的共同財富」。超級體育明星的知名度往往覆蓋全球。
在各種體育賽事中，以球類賽事最具觀賞性，也最具商業價值。網球雖屬小球，但在國際上的影響力比羽毛球、乒乓球要大得多，並不比有的大球低多少。重要的是，網球受關註的是個體而非集體；籃球、足球是集體和集體對抗，網球是個體與個體的對抗，因此運動員個人更容易成為家喻戶曉的明星。還有，大球比賽講究力量和沖撞，因此男子比賽的精彩程度就遠遠勝過女子比賽。觀眾免不了重男輕女。喜歡籃球的人都能說得出一大批NBA男球星的名字，可是能說出WNBA即職業女子籃球聯賽的女子球星名字的就很少很少了。網球這種小球則不然。喜歡網球的人都是既能說得出很多男球星的名字，也能說得出很多女球星的名字。於是乎，女子網球明星便成了女子體育界的最高端。福布斯每年公布最高收入的女運動員排名，一直被網球運動員壟斷，前三名基本上永遠是網球運動員。前10名中，少的時候，有5個是打網球的，多的時候有9個。再者，網球被叫做貴族的運動，網球也適合於中老年人，因此在很多國家的上層社會有大量的網球愛好者，他們之中自然少不了網球明星的粉絲。這樣一來，女子網球界就具有了十分強大的社會影響力，女球星的家長裏短都會登上各國的新聞。這個界別平時是很難涉及重大的政治議題社會議題的，如今出了個彭帥事件，於是女子網球界潛在的龐大社會關系網被充分動員，顯示出它在重大議題上令人驚嘆的巨大力量。
澳網公開賽有了開端，在接下來的法網公開賽、溫布爾頓公開賽、美網公開賽以及其他國際網球賽事上，我們恐怕都會見到有觀眾穿上「彭帥在哪裏」的襯衫。只要中國方面沒有給出一個好的交代，彭帥事件就不會完。
RFA首發，2022年1月26日。
