1979年3月27日，魏京生被逮捕，並被指控「反革命罪」被判刑15年。他在法庭上為自己辯護，被朋友劉青等人偷錄下來，並被轉成文字發表，而劉青等人也因此被逮捕。經過五年的單獨囚禁，魏京生後被轉往唐山監獄和青海勞改農場。
滑稽的是：為了魏京生的監獄待遇，中共高層說法不一。胡耀邦指示：政治犯的醫療與生活條件要按照國家正常職工待遇對待。而鄧小平指示在先：魏京生等政治犯，待遇不得高於普通刑事犯。
在「七九民運」40周年之際，有必要回顧那段歷史。嚴家祺說：今天中國的政治與毛澤東時期完全一樣，一黨專政，沒有變化。中國未來之路，就只有一個方向：就是當年魏京生在民主墻時提出的「第五個現代化」，也就是「政治現代化」，這也是中國未來的唯一出路。 請繼續傾聽魏京生講述的那段被迫害的囹圄生涯……
