美國需要制定一項戰略，以應對中國的經濟和國家安全威脅，而川普高調的「美國優先」政策並不能實現這一目標。賀錦麗的機會更大，因為她相信加強聯盟的力量。
在週四的民主黨全國代表大會上發表的接受提名演說中，這位副總統承諾要確保「贏得21世紀競爭的是美國，而不是中國」。在同一句話中，她暗示了自己打算如何實現這一目標的方式。她承諾要「加強而非放棄我們的全球領導地位」。川普單打獨鬥的做法行不通，因為美國的實力不足以單獨對抗中國。
有一個更好的辦法。我在《外交事務》雜誌九月/十月合刊上讀到了普林斯頓大學政治與國際事務教授亞倫·弗里德伯格（Aaron Friedberg）的一篇重要文章，裡面談到了這點。這篇文章的標題是《阻止下一次中國衝擊：對抗北京重商主義的集體戰略》。首先是問題所在。弗里德伯格寫道，在中國出口激增擾亂全球貿易25年後，北京再次向世界傾銷「獲得大量補貼的製成品和原材料」。
對北京來說，這有兩個目的。一個是在國內需求疲軟的情況下保持就業水平。同時，此舉也使得中國轉變為「世界最具生產力、最具創新力和最強大的國家」。西方經濟學家和外交官多年來一直認為，中國可以通過消費更多自己生產的產品，而不是大量銷往國外，來實現雙贏的局面。提振國內消費——從而縮小貿易順差——將提高中國人民的生活水平，同時緩解外國工廠工人的壓力。但習近平主席無意採納這些經濟學家和外交官們的建議，弗里德伯格寫道。要理解中國領導人，最好把他們看做「重商主義的列寧主義者，他們的首要任務是獲取和行使政治權力」，他寫道。讓普通中國人富裕起來並不是該計劃的一部分。讓其他國家在必需品上依賴中國則顯然是這個計劃的一部分。
那麼，請看弗里德伯格的解決方案。「只有聯合起來組成貿易保護聯盟——這是我跟亞洲的一位經濟學家共同提出的想法——市場經濟國家才能保護自己免受中國掠奪性做法的傷害，」他寫道。（他不願透露幫他形成這一想法的那位經濟學家的身份，也沒有解釋為什麼要這樣做。）
組建這樣一個聯盟需要放棄自由貿易者在世界各國之間不受限制的貿易的夢想，轉而依靠「各國的一個核心子系統」——中國不在其中——「真正致力於開放、公平和互惠的概念，並願意捍衛和遵守這些概念。」
根據弗里德伯格的說法，貿易保護聯盟需要包括美國、歐盟，「很有可能」還有澳洲、加拿大、印度、日本、墨西哥、韓國、土耳其和英國。阿根廷和印度尼西亞也可能是潛在候選國，「以及任何其他尋求獨立於中國實現工業化以保護其經濟或軍事安全的國家。」成員國將就「易受中國供應主導影響的關鍵產品」徵收統一關稅達成一致。
中國試圖將部分生產或組裝轉移到其他國家，藉此規避美國和歐盟成員國的關稅。為了阻止這種情況，聯盟成員必須更好地檢測中國原產成分，並根據產品中中國成分的比例徵收關稅。這並非易事。
這種對中國商品的公然歧視將打破世界貿易組織的規則。但弗里德伯格認為，「中國已經歪曲和扭曲了世貿組織的原則，現在又利用該組織的程序來保護自己的歧視性做法不受審查，並避免合規。」
這真能奏效嗎？聯盟成員必須團結一致，才能抵制中國不可避免的反擊，即通過向繼續與其合作的國家提供好處來分而治之。
今年，在普林斯頓國際安全研究中心主辦的一次會議上，我跟幾位參加會議的專家討論了弗里德伯格的觀點。歐洲經濟智庫布魯蓋爾的高級研究員艾麗西亞·加西亞-埃雷羅（Alicia Garcia-Herrero），「如果沒有一個聯盟，美國不可能單獨遏制中國。」她表示，賀錦麗在這方面會比川普做得好，原因就像我說的，「你需要一個相信聯合起來才是解決之道的政府」。她說，各國現在就需要採取行動，以防中國與一些國家達成自由貿易協定，阻止它們的加入。
總部位於柏林的墨卡托中國研究中心首席經濟學家曾林(Max Zenglein)告訴我，他大體上也同意弗里德伯格的觀點。但他說，中國已成為許多技術領域的領導者，聯盟成員可能無法獲得中國的創新成果。（例如：廉價的中國電動汽車。）他說，限制而非禁止從中國進口產品，既能保留獲取中國創新的機會，同時也能確保受保護的國內企業不會變得懶惰。
我向另外兩位專家發去了電子郵件。新加坡韓禮士基金會的高級研究員斯圖爾特·帕特森（Stewart Paterson）支持弗里德伯格的結盟觀點，並提到他在2020年曾為韓禮士基金會寫過一篇觀點類似的文章。
榮鼎諮詢的聯合創始人榮大聶(Daniel Rosen)負責這家研究公司在中國的工作，他寫道，與弗里德伯格的提議類似的聯盟，「是減少市場民主國家對專制經濟體依賴的平衡聯盟的關鍵要素。」他與我分享了一份發給客戶的報告，他在裡面寫道，「在我看來，毫無疑問，北京在戰略上強烈期待川普的第二個任期，而不是賀錦麗的第一個任期。」
在這份給客戶的報告中，榮大聶寫道：「賀錦麗團隊將對拜登總統的政策進行一些微調，這些政策鞏固了美國的聯盟關係，「但他們清楚已經取得的戰略性飛躍。」
相比之下，「川普無視他那些稱職的國安顧問提出的保護美國盟友的建議，並將在第二任期內繼續破壞美國的全球夥伴關係，」榮大聶寫道。「像這樣的單方面退出競爭，對北京來說將是極具價值的。無與倫比的價值。」
對弗里德伯格的貿易防禦聯盟的一個潛在反對意見是，它有點矯枉過正——它會不必要地激怒中國，增加貿易戰蔓延成真刀真槍的戰爭的風險，或者至少剝奪了世界從跨境貿易和投資中獲益的機會。另一個反對意見是，它根本行不通：聯盟成員會爭吵和叛逃。中國及其勢力範圍以外的國家將沒有精力、耐心或技能來重建早已失去的那些戰略性行業產能。
近年來，「矯枉過正」的論點已經失去了說服力，因為習近平已經表明，他對消除西方的擔憂並不感興趣。「行不通」的論點則更難反駁。如果賀錦麗在11月獲勝，並採取貿易保護聯盟的路線，她將有機會證明懷疑者是錯誤的。
轉載自《紐約時報》中文網
