歐洲議會上周通過為其兩天的討論，表決通過了去年七月歐盟委員會提出的一項有關新轉基因植物的提案，該提案建議放寬對轉基因植物的禁令，給新轉基因植物有條件的開綠燈。歐洲議會1月7日以 307 票支持對 263 票反對投票結果原則上贊成放寬禁令，但是，對提案增加了更多的限制，例如希望這些新植物可以追蹤並貼上標籤等等。由於歐盟各成員國上周未能就議會文本達成一致，因而有關轉基因植物法的立法改革將會推遲到下一屆任期，也就是今年六月歐洲立法選舉之後。
什麼是新轉基因植物？
它與傳統的轉基因植物有何不同？我們知道，世界上第一批轉基因生物（GMOs）於 2001 年代初研製成功，其原理是在實驗室中將另一物種的基因轉移到植物上，從而改變植物的特性，用科學術語來說就是轉基因。這一過程一直引起人們的嚴重關切，包括倫理後果以及對消費者健康和生物多樣性的影響。除極少數例外，歐盟禁止使用和銷售轉基因生物。
而所謂新轉基因植物，它是最近幾年來才出現的，它的出現主要歸功於一種新的技術，叫作新基因組技術，英文為« new genomic techniques »，簡稱為NGT。該技術的主要內容是CrispR 技術，也被叫作”分子剪刀 “，該技術的發明者法國女科學家埃馬紐埃爾·莎彭蒂耶Emmanuelle Charpentier 和美國科學家詹妮弗·杜德納 Jennifer Doudna 曾因此而獲得 2020 年的得諾貝爾化學獎。
與傳統的轉基因生物一樣，新技術也是對一個物種進行基因改造，不過，這一改造過程是在同一個物種內進行，而不是將一個物種的基因插入到另一個物種。其目的是要激活或抑制植物的某些特性。
這項技術在農業領域的應用前景從理論上講應該十分廣闊，植物可食用的時間可以更長，味道可以更鮮美，植物對變幻莫測的天氣或疾病的抵抗力可以更強。美國、拉美地區以及亞洲多個國家都批准了新基因技術的推廣，目前全球有數百個項目正在開發之中，歐盟曾經於2018年將 NGT 視為轉基因生物，並對其實施同樣的監管。不過，去年七月，歐盟委員會還是決定在重新討論這個問題。
歐盟提交的提案中建議區分兩類新基因植物 NGT：第一類是經過少於 20 次基因改造的植物，所有這些改造都可能是自然發生的或通過傳統植物育種方法進行的。這些植物被認為不會對健康或環境造成負面影響，因此不會受到適用於轉基因生物的限制，只需在公共數據庫中登記即可。第二類新轉基因生物將被視為轉基因生物，受到嚴格的法律約束。與新轉基因植物有關的任何產品都不得貼上“綠色”食品的標籤。
新轉基因植物的危害性如何？
對法國種子商聯盟副主席雷米-巴斯蒂安（Rémi Bastien）來說，新技術可以更迅速地，更準確地獲得他們多年來所追求的種子，他說，他們一直在努力培育更能抵禦氣候災害、疾病或乾旱的植物品種，他認為這個過程是一樣的。他還向法國解放報舉例說：2016 年，中東地區出現了一種影響番茄的新病原體。他們經過八年的研究才研製出對其有抵抗性的品種。
不過，對法國國家農業、食品和環境研究所（INRAE）研究主任、遺傳學家熱羅姆-恩雅爾貝（Jérôme Enjalbert）來說，新轉基因植物歸根結底”仍然是轉基因生物”。他說，我們不應該玩文字遊戲。只要在實驗室有針對性地改寫生物體的部分基因組序列DNA 序列，那麼，由此而產生地就是轉基因生物”。
法國衛生機構 Anses 在 12 月發表的一份報告中也提出了同樣的看法：”這些技術可能導致植物的生物功能發生變化（未考慮在內）。不排除它們會對健康和環境造成危害”。
熱羅姆-恩雅爾貝（Jérôme Enjalbert）還擔心，這些新基因組技術的推廣將導致農業標準化。”轉基因生物的風險還在於，它們會傳播經過編輯的品種，壓制種植多樣性，並使農業景觀標準化。但從長遠來看，[保持物種多樣性]至關重要。尤其是，在生物界，寄生蟲會適應環境。今天有抵抗力的植物，明天可能就沒有抵抗力了。此外，改良種子有可能污染附近的其他作物。最後，還必須確保這些種子不會被少數跨國公司壟斷而犧牲農耕者的利益。鑒於以上問題，熱羅姆-恩雅爾貝（Jérôme Enjalbert）呼籲實施謹慎原則。他建議在推廣使用新轉基因技術之前，首先在少數物種上進行試驗，並且對所有可能造成的健康與環境影響進行認真的評估。
在是否推廣新轉基因植物問題上，歐盟各國意見不一。包括法國在內的約 15 個國家將新轉基因技術視為適應氣候變化的 “重要工具”，而德國、奧地利和東歐國家則拉響了警鐘，強調了這些新技術引發的擔憂。
轉載自《法廣》
