香港的公共交通系統之發達,在全世界國際大都市中應該是數一數二。香港人口700多萬,各種交通工具每日載客量加總,竟然高達1200萬人次。香港公交系統主要為兩大部分,其一是香港鐵路,即地鐵,每日載客量達580萬人次。第二就是巴士,即公共汽車,是香港載客量最大的公共交通工具,日載客高達650萬人次。香港有5家巴士公司,提供的巴士路線高達750條,四通八達,密如蛛網,平均不到一萬人即有一條巴士線。而且香港巴士班次頻密,服務時間很長,提供通宵服務的巴士就達80條。此外還與香港鐵路、電車、輕軌電車、屋村小巴、渡輪等其他交通工具接駁得非常完美,相互轉乘根本不需費時間費腦筋。在香港出行乘巴士,非常便捷快當。
巴士,在香港不光是重要的公共交通工具,近年更成了一種本地旅遊熱門模式。香港人叫坐船遊覽為遊船河,坐車遊覽就叫遊車河。而遊車河近年在香港開始流行,特別是在新冠疫情大流行期間,並且還為遊車河製造了一個英文新詞buscation。有些巴士公司還特別推出遊車河本地旅行團。
香港城鄉差異很大,景貌多姿多彩,巴士穿梭在繁華大街、新市區、鄉野、山道、海灣、海港之間,過隧道,行高架公路,穿跨海大橋,景色會不斷變幻。在閒暇的日子,坐車出遊,可盡情飽覽美景。有的線路沿途風景或特別壯觀,或特別優美。比如行走在維多利亞港兩岸高架快速公路(觀塘繞道或東區走廊)上的巴士,可以將壯觀無比的維港兩岸摩天大廈、避風港、海港中的郵輪碼頭、穿梭海港中的船隻,以及遠方的九龍群山,一一盡收眼底。
而且香港絕大多數巴士是英式雙層巴士,寬敞舒適,車窗寬大。如果選坐在上層,視野一望無際,加上全天候空調,完全是豪華觀光巴士的享受。
在疫情大流行期間,我個人多次選擇好buscation路線,輕鬆愉快地上路遊車河。
一次前往太平山頂,本來有纜車快速上山,我特別選擇號稱「山頂探索號」(Peak Explorer)的15號巴士,從海平面的中環碼頭,穿過人煙稠密的街道彎彎曲曲往上爬到海拔400公尺的山頂,坐在巴士上層,透過360度視野的寬大玻璃窗,看到維多利亞海港和海傍的熱鬧市街在腳下慢慢退遠縮小,感覺是非常的奇妙。
不久前,我前往屯門碼頭搭船去大澳漁村,有意兜了一個圈,先乘港鐵,然後轉259D巴士前往。因為這條巴士線行經路途多是高架的高速公路,坐在巴士上層,凌空四望沿途全是令人屏息美景。先是經龍翔道,右望可見昂首雄視九龍半島的獅子山,左邊俯視則是九龍半島森林般的高樓大廈。然後經過曾一度是全球第一,現位列世界第8的葵青貨櫃碼頭。巴士行馳在高架的公路上,腳下是密密麻麻排列的貨櫃以及如巨獸般的起重機,非常壯觀。貨櫃碼頭不對外開放,一般人無緣一見,在巴士上凌空俯視可能是唯一的最好選擇。
然後就是我要來遊這趟車河的終極目的,穿過汀九大橋。香港有四大跨海大橋,均採用世界最先進的斜拉技術,在國際上偉大橋樑建築排行榜上均有名。四大跨海大橋,如論氣勢雄偉,先有青馬大橋(去機場必經之路),後有昂船洲大橋,但論造型之美,只能算汀九橋。我曾在馬灣、青馬觀景臺和海美灣等不同角度欣賞過,或坐巴士遠遠望見。但穿越汀九,還是第一次。因此一上車,立刻到上層選了最前一排位子坐下。這天,麗日晴天,閃耀著銀光的鋼纜映照著湛藍的天空,在巴士穿行其中時,構架出一幅幅美麗的幾何圖案。
我家住沙田,家門即有條buscation的好路線,從沙田市區到西貢的299X巴士,這條路線依山傍海,沿著沙田城門河、吐露港、企嶺下海一路前往香港的後花園西貢,沿途河景海景都美得迷人,而右首還可見雄偉的馬鞍山。上個星期我坐299X到西貢後,又轉乘另一條郊遊巴士94號巴士,穿過整個幽靜的西貢郊野公園,最後到達靜謐的黃石碼頭。
香港一些巴士迷推薦了很多浪漫車河路線。我最喜歡的是港島東的新巴14號巴士。這條巴士路線穿過大潭郊野公園,前往香港島最南端的赤柱半島的最南端處,沿途風光都很美。最特別的是途中會穿過大潭篤水潭水壩的壩頂穿過。這座水壩建成於1917年,距今已100年有餘,水壩橋面很窄,僅得5公尺寬,但因是香港法定歷史建築,不能改造加寬,因此禁止行人通過,大型車輛也在被禁之列,只有14號是唯一獲准通行的巴士。
到達水壩,因是單線行車,巴士會停在紅綠燈前,等待對面車輛通過,這時可有片刻時間欣賞雄偉的水壩,以及水壩上下兩個壯觀的不同水域,水壩上是平靜無波的淡水水塘,水壩下則是藍色的大潭海灣。為了欣賞這個奇景,我曾來回坐過多次14號巴士。
香港遊車河,有很多選擇,我也只是體驗了極少幾個路線。而且還可以與遊船河相結合。我最近兩次就是結合車河船河同時遊。對來香港旅遊探親的親友,我帶他們遊車河,通常是選擇行經繁華大街,如彌敦道的巴士,陪伴他們在高高的巴士上層看盡香港鬧市的車水馬龍。如在港時間夠,再帶他們坐巴士前往郊野。