在衝突和壓迫前線寫作、報導和出版的女性，不僅是在捍衛她們自身的言論自由權，她們也正在揭示所在的社會究竟是自由還是不自由。女性的言論自由狀況——從新聞編輯室、課堂到街頭抗議——是檢驗一個制度是否真正民主的試金石。
國際筆會婦女委員會於3月20日以「站在自由前線的女性作家」為主題，舉行全球連線會議。
會議一開始女委會長Judyth Hill就發表了激情的開幕致詞，以同理心對在如今戰火紛飛環境下從事寫作的女性同行表達了深切的敬意、感謝和鼓勵。她說，在任何艱難的環境下，女性作家都身負多重責任和重擔，事實證明外表雖似柔弱的女性，實則具有更多的韌性和耐力，對於世界的穩定能發揮非凡的作用。
國際筆會前會長Jennifer Clement不僅是優秀的作家也是一位陶藝藝術家。她為世界各地數十名受迫害的作家們每人塑造了一個「淚水瓶」，各種形狀的陶瓷瓶裡，象徵性地承載了受難者的淚水。會議以視頻的方式，展示了這些精美獨特的藝術品，作品的意寓更是令人動容。
本次會議的主心骨是一場關於「審查制度和禁書」的討論會，作為獨立中文筆會前會長，筆者應邀參加，談論中國的情況。參與討論的還有拉丁美洲、加沙（阿富汗代表）、巴基斯坦及美國的女性作家，大家分別敘述本國或所在地區的言論出版自由的情況。
筆者的發言有三個重點：
I、出版和禁書的情況：在中國，ISBN書號都由中國國家新聞出版署嚴格掌控，出版社本身也是經政府批准才能成立。每一本書出版前都需要通過內容審查，由出版社向當局申請書號。這就大大限制了個人的出版自由，許多作者往往先行「自我審查」。但是「地下黑市」十分興旺，還是有人甘冒風險以這樣的方式出版自己的作品。
什麼是禁書？它包括無法出版的、已出版卻被下架禁止流通、境外出版國內禁止這三種。它們可能涉及1、政治敏感的內容，對現任或歷史領導人的批評，如李志綏的《毛澤東私人醫生回憶錄》。2、涉及重大事件，如林彪案、六四事件、鐵鍊女等。3、言論自由、民主議題，如《天安門報告》、劉曉波傳記等。4、西藏、新疆、台灣等議題。5、宗教與意識形態，例如聖經是非賣品，只能由南京的「愛德印刷有限公司」引刷出版。6、關於「性」的露骨描寫。前幾種屬「黑」，最後一類屬「黃」。都在禁書之內。
II、審查制度
眾所週知，在中國紙媒和視聽媒體都由政府有關部門控制，報紙的編輯每天都得到「上面」的通知，什麼主題可報，什麼別去觸碰。社交媒體雖然活躍，但是也被無數雙有形無形的眼睛盯著，AI被完美應用，來過濾敏感詞和議題。什麼是「敏感」的，這是十分模糊而隨意的，人們往往心照不宣，略有感知，以自我設限來追逐自身的發言權和宣洩慾望。臉書、推特、油管、Instagram是被禁的，取而代之的是WeChat、微博、抖音、小紅書、快手、嗶哩嗶哩等由中方管控的App應用程式。許多人的部落格一再被關閉封禁，不過有人屢戰屢挫，卻依然越戰越勇。
上述的I和II是適用於所有寫作者，不分男女，言論、出版自由雖然在憲法中有明文規定，必須得到保障，但是總有一頂「國家安全」的大帽子，如同達摩劍，隨時可以罩下。
III、在獄或被囚禁的女性作者
只列出了幾位有代表性的：
-張展，因2020年首先報導武漢疫情而被判刑4年，出獄後，依然受到監視，2025年又以莫須有的「尋釁滋事」名義，判刑4年。
-鄒幸彤，香港律師，前支聯會副主席，2021年起反覆被拘捕定罪，判刑15-22個月。
-Gulshan Abbas，維吾爾醫生，2019年因恐怖主義的罪名被判20年刑期。
-張雅迪，留法學生，研究藏族文化，2025年赴邊區研究藏族搬遷問題，被當局囚禁，目前情況不明。
-馮斯瑜，民俗文化研究者，研究維吾爾女性民俗文化，於2018年以「危害國家安全」名義，被判刑15年。
這場關於各國各地區審查制度和禁書情況的討論會為時一個半小時，令人驚訝的是美國這兩年有6870次禁書行動，涉及4000本書。中國禁書主要是涉及政治議題和港台、藏、維等議題，美國的禁書多半涉及性內容，LGBTQ，不適合青少年；或是涉及暴力、毒品和種族歧視等議題。
會議也邀請戰火蔓延地區如烏克蘭、伊朗、加沙地帶的作家做簡短報告，陳述她們所面對的生存困境和經歷戰亂的身心創傷，其中心酸痛苦真不足為外人道也。會議於3個半小時之後結束，與會的七八十位女性和少數男性，懷著異常沈重，卻又不失對未來懷抱希望和曙光的心情，在線上惜別，互道珍重。
