「文革」時期，毛澤東兩次罷了鄧小平的官，並下放工廠勞動改造。鄧小平依然死心塌地的維護毛澤東的旗幟，他說：「毛澤東不是孤立的人，他直到去世，一直是我們黨的領袖。」要「確立毛澤東的歷史地位，堅持和發展毛澤東思想，這是最核心的壹條。」
1978年12月5日，魏京生在北京民主墻簽名的大字報提出著名的民主訴求——「第五個現代化目標」。1979年3月25日，魏京生又貼出大字報《要民主還是要新的獨裁》，劍鋒直指鄧小平，指出：鄧小平走的是獨裁路線，是不折不扣的獨裁者。為此，魏京生被中共政府逮捕。
高瑜說：當時聽說胡耀邦要判魏京生無罪，鄧小平要判死刑，彭真說「我從來不和稀泥，和一回，十五年。」
北京高層官員透露：鄧小平的政治遺囑分兩部分，一部分是成文的，可以公開傳達。另一部分是不成文的，由高層私下掌握。據說這部分有過兩句話，一句是「我不能死在江青的前面」；另一句是：「不能讓魏京生等著我死」。
由此看來，鄧小平的主要敵人是兩個：江青與魏京生。
讓我們來傾聽魏京生的追述，他的那段頻臨死亡邊緣的歷史……
