編者按：伊朗文化歷史悠久，是西亞和中亞地區重要的文化，和其它文化有多種聯系。阿瓦士（Ahwaz）、設拉子（Schiraz）與雅茲德（Yazd），均位於伊朗西南部，阿瓦士是胡齊斯坦省的首府，設拉子是法爾斯省和設拉子縣的首府，雅茲德是茲德省的省會，它們均是古代波斯最古老的城市，上千年來一直是區域貿易中心。尤其是雅茲德，自2017年以來，這座歷史古城被聯合國教育、科學及文化組織列為世界遺產。跟著柯德的筆觸，令讀者對伊朗古文化、宗教遺產、古建築等，補充見識、提升理解……。遊記文章中的圖片由柯德攝影。
一
阿瓦士至設拉子，車程550公里。沿途偶見遠處有正燃燒的火焰，原來是石油與天然氣太多了！伊朗石油與天然氣儲量全世界數一數二。當淺地表自行冒出天然氣時，就得就地使之燃燒，否則後果不堪設想。不知是否在這樣特殊地質背景下，產生了瑣羅亞斯德教的拜火信仰？在亞塞拜然首都巴庫至今仍有一座瑣羅亞斯德神廟，廟前的祭台火焰已燃燒了兩千年以上。
在Bischapur參觀了薩珊王朝夏普爾一世（Shapur I，241-272 AD）的宮殿與古波斯信仰的神廟遺址。公牛頭石雕與祭火台顯示敬拜的是Ahura Mazda神與Mithras神。而在 Anahita 神廟中，地面是一水池，水是生育女神Anahita的象徵。
夏普爾一世還將他戰勝三羅馬皇帝豐功偉績，以石刻浮雕記錄在Tang-e Chowgan山谷岩壁上。
夏普爾一世先後戰勝羅馬皇帝戈爾迪安三世（Gordian III），阿拉伯人菲利普（Philippus Arabs） 與Valerian 。
二
設拉子（Shiraz）是伊朗有名的「愛情、詩歌、玫瑰與夜鶯之鄉 」。在歐洲最有名的兩位波斯詩人薩迪·設拉茲（Saadi）和哈菲茲（Hafis）都來自設拉子。
薩迪Saadi（1193 -1292），哈菲茲Hafis（大約1324 -1389）。在此可以感受到浪漫的文藝氣息，到處是鮮花嫩草裝飾的花圃與花園、親吻詩人石棺與念念有詞的年輕人。
哈菲茲名氣大於薩迪，是最有名的波斯抒情詩人，常被譽為「詩人的詩人」。據統計他的詩集在伊朗的發行量僅次於《古蘭經》 。德國詩人歌德自稱是哈菲茲的孿生兄弟。與歌德非常有淵源的德國城市威瑪（Weimar）與設拉子現是姊妹城市。哈菲茲的詩篇據說非常有感染力，適合深思、朗讀。伊朗年輕人視他聖人，家中除放可蘭經外，還放的就是哈菲茲的詩集了。
「Hafis詩集」，還是哈菲茲死後，他的朋友多方收集他散落的詩篇彙編而成的。
離Shiraz 40公里處即是Persepolis古都城宮殿遺址。波斯王大流士一世（紀元前550- 486年）在其權力最高峰時建的都城。宮殿主要用於禮儀慶典，例如牆上的浮雕顯示新年慶典時，帝國征服的各個國家遣派使節前來朝貢的情景，身著各自國家的民族服飾，手捧進貢的禮物循階前行。最有名的浮雕當數「獅子咬牛」的景象。古老的波斯，牛是邪惡、黑暗的象徵，獅子則代表正義，光明。「獅子咬牛」敘述的是光明戰勝黑暗，冬盡春來，慶祝3/21新年（春節）的景像。– 西班牙的鬥牛即源自古波斯文化。莊嚴偉大的都城卻在亞歷山大大帝332年入侵時，被一把大火燒得只剩斷垣殘壁。
談到波斯波里斯（Persepolis）與大流士大帝（522- 486 BC）再談一則前世今生的故事。
前世：紀元前490年，波斯大流士大帝對希臘雅典用兵，敗在馬拉松。
雅典人戰勝了，統帥為了盡快讓故鄉人知道勝利的消息，派了個長毛腿的士兵回去報信。這個士兵拼命地跑啊跑，終於到達了雅典，上氣接不了下氣地喊到：「我們勝了！」說完，就倒地死了！為了紀念這個事件，在1896年的第一屆奧林匹克運動會上，設立了馬拉松長跑這個項目，把當年雅典小兵送信的里程42.193公里作為赛跑的距離。
今生：伊朗（波斯）一直沒有這個馬拉松賽跑項目，當年戰敗了，有什麼值得紀念的？
但就在今年（2016）4月9日，伊朗舉辦了首屆馬拉松賽跑稱之為「I run Iran」，從設拉子（Shiraz）至波斯波里斯（Persepolis）， 與賽名額限400名，女性不得參加，運動員到達波斯波里斯後，在大流士大帝的都城波斯波里斯王宮遺址接受款待 – 當年大流士即在此決定進軍雅典的。如今，伊朗人不忌諱當年戰敗的歷史，也跑起馬拉松了，可謂大氣！還是伊朗宗教最高當局疏忽了？端看明年是否照樣舉行就知曉了。
三
從設拉子（Schiraz）赴雅茲德（Yazd），車程約420公里。
途中我們參觀波斯君王居魯士大帝的陵墓和附近王城Pasardadae的遺址。他於公元前550年統一波斯，建立阿契美尼德王朝，又稱「第一帝國」。 根據希臘哲學家Plutarh記載：居魯士大帝為他的陵寢自撰了一段文字「不管你是誰，不管你來自何方，我知道你會來，我是居魯士，曾取得波斯的統治權，請不要介意我佔用了些許土地來覆蓋我的遺體」。當亞歷山大帝330BC 佔領波斯，路過時，看到這段文字，他哭了！
一位成就帝國霸業的一代君王如此的自信，他知道人們會懷念他，同時又是如此地謙虛，請大家不要在意他佔用了一方土地！
是的，他是個好帝王，他征服巴比倫、敘利亞、巴勒斯坦，他解放了在巴比倫為奴的猶太人，讓他們回到耶路撒冷，之後又協助他們重建耶路撒冷的聖殿。猶太人感激他，至今仍有猶太人來此向他致敬。他同樣寬容對待其他不同信仰的民族，協助他們重建或整修他們的神廟。他本人則是信仰瑣羅亞斯德教（或這個教的前身波斯古老的多神教）。在他的家鄉波斯他建立王朝的第一個王城Pasargadae。之後他埋骨於此。他在生前就為自已和妻子規劃了這座陵墓，而由他的兒子Kambyses完成的，陵墓簡單。
當七世紀阿拉伯人入侵波斯，大事洗劫破壞時，波斯人為保護居魯士大帝的陵墓，告以入侵者，這是所羅門王母親的陵墓，在上面還刻上阿拉伯語「阿拉是偉大的」，逃過一劫。（註：伊斯蘭教承認並尊重猶太教與基督教的先知與聖人以及他們的聖殿。）
除了像我們一樣的觀光客，有更多的年輕人來此。問：他們也來觀光嗎？不！他們來朝聖！他們來此尋根。他們來此拍結婚照，心中想的是由居魯士大帝作他們的證婚人。年輕人來此慶祝波斯傳統的新年Nowrus（陽曆3/21）- 這個節日，伊朗1979年革命後，霍梅尼擬取消，代之以伊斯蘭教的陰曆新年，沒想到引起極大的民間反彈而作罷。 – 他們也在此舉行音樂會，詩歌朗誦（不知有否遭到取締？）
四
從設拉子赴雅茲德途中，經過一高齡達4000年的古雪松（cedar tree）！如果它是人，他將如何看待他的「祖國」？
爬上陡坡參觀瑣羅亞斯德教的天葬場，人稱「寂靜塔」（Turm des Schweigens）。
現在仍有天葬的國家與地區有印度、尼泊爾與西藏。伊朗前幾年才廢止。
古老波斯的多神信仰或以後的瑣羅亞斯德教，都視水、土、火與空氣是神聖的，不得污染 ，所以人死後，不得土葬，不得火葬，前面曾談到的居魯士大帝即葬在岩洞裡，不與泥土接觸。薩珊王朝（224-642 AD）時，瑣羅亞斯德教成了國教，規定用天葬（或稱兀鷹葬），國王與平民同等待遇，所以沒有薩珊王的陵寢，人來自大自然 ，歸於大自然，不留下屍骨殘骸。
在天葬場的下方，附近的村莊各有自己的客棧與停屍間，屍體運來後，先在停屍間作處理，先用白布纏全身，祇留頭部，將他豎立在天葬場圓形的牆壁，使兀鷹先解決頭部與臉部後，再解開白布，置於地面讓兀鷹自由啄食，最後剩下的骨頭，收集好置放於中間的圓形窪地，澆淋醋腐蝕掉骨。
由於兀鷹常將屍塊掉落附近居家屋頂，庭院，現已改為簡單的石棺葬。附近即有一石棺的墳地。從寂靜塔往下望，可見各村的客棧與停屍間。
對於瑣羅亞斯德信徒而言，死亡是靈魂的解脫，是件值得慶幸的事，沒有悲傷。但真有對死亡不悲傷的人嗎？
在雅茲德參觀索羅亞斯德拜火廟。索羅亞斯德（Zoroaster or Zarathustras）創立索羅亞斯德教，去眾神獨尊智慧之神Ahura Mazda –代表善與光明。Ahriman則代表惡與黑暗。
這聖殿裡的火苗係75年前由印度的祆教徒（公元七、八世紀逃到印度的信仰祆教的波斯人的後裔），從印度孟買的祆教廟裡的聖火分支出來。由於祆教有經書Avesta，獲得統治者承認為有聖書的宗教，而得以延續煙火存活下來。
