一個本來由海歸、高級研究人員領頭的院重點項目，改由一個本來只配「撿兔子」的初級研究人員來領銜，這實在有點離譜。科學院這樣的單位，各種規則很嚴謹，是半點馬虎不得的。怎麼辦？於是他們「破格」把我提為工程師，有了中級職稱，還找了一位有高級職稱的崔蘊中大姐，共同做這個項目的負責人，但特別口頭說明，崔大姐是掛名，具體工作由我來做。
崔大姐的專業是計算數學，對軟件工程沒任何興趣。在同意掛名之前，要求和我談一次。我特地登門拜訪了她，一位和藹可親的大姐。她問我打算怎麼幹？我滔滔不絕、胸有成竹地侃侃而談，她笑瞇瞇地聽，然後就同意了，還鼓勵我：「你就放手大膽去幹！」。什麼叫「君子有成人之美」，崔大姐就是這樣的君子。
當我向崔大姐匯報工作的時候，引起了在旁的一個十來歲的小男孩的關注。他是崔大姐的兒子——魏東。三十多年後，他是美國矽谷一家知名大企業的軟件工程師。我們巧遇成為朋友。他對我當年去他家裡匯報工作的情景依然記憶猶新。
這樣安排之後，一切都名正言順了。我們一幫年輕人在老沈的調度下，幹得熱火朝天，風生火起，加班加點，廢寢忘食。和當時號稱九零三四部隊的其它單位，完全是兩個世界。什麼是九零三四部隊？說的是九點上班，點一下卯，看一份報紙、喝一杯茶，十點回家；午休以後，三點左右再到單位露一下臉，聊幾句天下大事、四海風雲、家長里短，四點就下班。
所長馮康先生對我們非常滿意。說我們是「有任務、有手段（指有L-330）、有團隊，是最有希望、狀況最好的一支隊伍。」為了老先生的這句誇獎，若干年後，我終於有機會報答了他，這也是後話了。
管理系統初步調通以後，便是大量的數據錄入。L-330也搬到了科學院計劃局。這個項目初戰告捷，被評為科學院1983年度的科技成果三等獎。算是對我的額外獎勵，院裡指名給了一個公費出國進修的名額。我是文革期間畢業的學生，就學了兩年基礎課，專業課一門不門。到中科院計算中心以後，零零星星自學了幾門，但不成系統。現在有機會出國深造，對我來說，十分難得。
因為是公費，英語要通過教育部的英語水平（EPT）考試。工科學生的英語閱讀能力一般還行，而聽、寫能力幾乎為零。匆忙參加了一次考試，很慚愧，才得了57分。於是，所裡讓我脫產集中補習英語。
在我補習英語期間，聽到一個消息。為了我們研發的這個系統，科學院計劃局新設了一個電子信息處。在大家心目中，這個處的處長非沈國鈞莫屬。但十分意外，他的助手、那個年輕的小鄔，被任命為處長，老沈將要在他領導下工作。這對老沈來說，情何以堪！
如果那時候有現在的所謂以年齡劃線，或許對老沈是個安慰，畢竟有個說法。不，那時候是嚴格論資排輩的年代，不管是論年齡、論資格、論能力，都應該是老沈。也許是小鄔有背景？也許是因為老沈在文革期間有造反派的案底？無論什麼原因，對老沈的打擊是明顯的，因為這意味著，老沈在科學院的仕途上走到了末路。
處級，在仕途上是一個重要位階。在官本位的中國，這相當於縣團級。戴晴曾在一篇文章裡調侃官場中這個級別的芸芸眾生：說這些人「孜孜矻矻、抖盡招術往上爬」，「想升處長的叫『升處』（牲畜），已經當上了處長還想爬的叫『處升』（畜牲），正在作著的叫『處類』（畜類）。」
看來，老沈這一輩子和「畜類」無緣了。
知道這個消息後，我第一時間撥通了給老沈的電話。電話那頭傳來老沈的嗓音有些嘶啞，十分落寞。我約他出來散散心，請他到復外大街的燕京飯店大堂喝咖啡。科學院院部在三里河，離燕京很近。
老沈是智商極高、說話一點就透的那種人。我沒有，也不需要說任何不著邊際的安慰話。我只是提了個建議：「老沈，找機會出來自己幹吧。」
他眼睛一亮，誠懇地說：「只要你小萬領頭，我一定跟你幹！」
