查稅只罰了37萬，但「上面」的指令是要罰我們100萬。於是，他們又從物價著手找麻煩。這一回合，非常兇險，如果這一次認了罰，就是斷了我們今後發展的活路，把自己逼進了死胡同。
事情是這樣的，調查組認為：
「四個公司普遍存在擅自定價違反物價政策的問題。商品一般加價20% 至60% ，有的加價還高些。如四通公司去年進口1300一M-2024打印機，每一500美元，加上關稅等費用每一成本合人民幣1800余元，自定銷售價格每一4100至6900元，已銷出986一，盈利171萬元。」
和我談物價問題的，是北京市物價局的一位年輕官員。他說：你們在M-2024打印機的銷售中違反了國家物價政策，要罰你們100萬。
我問：同樣的機器，為什麽四機部（即電子工業部）的公司賣9000元合法；而我們賣不到一半的價錢卻是非法？更何況，其中還有我們開發的軟件，難道軟件不值錢？
物價局官員：因為他們是部級單位，有定價權，所以他們賣多少都合法。而你們沒有定價權，商品定價必須由我們北京市物價局來規定。
我問：那你們的規定又是什麽？
官員：按照國家一、二級批發站的規定，加費率不能超過10%。 M-2024打印機的成本是1800元人民幣，合法加價不能超過180元人民幣。超過部份，即是非法收入，應予罰款沒收。
我爭辯：我們每銷售一臺打印機，給提供外匯的合作者就要分成500元人民幣，加價卻不許超過180元，這500元還不許攤入成本。而且，我們錢是借來的，房子是租來的，貸款要付利息，房子要付租金。就算不吃不喝，做得越多，賠得越多，這讓公司如何生存？
官員有點蠻橫：這就不是我們考慮的問題了。
我開始表現出強硬：如果國家要我們作貢獻，我們可以把賺到的錢都捐給國家；但是非要說我們是非法收入，是罰款，我們絕不同意。我們不能花錢買不光彩。
這位年輕官員動了惻隱之心：萬先生這麽講，我們就不好意思啦。然後悄悄和我說：罰你們100萬，是「上面」的意思，我們只是……
他遞上罰款單，我拒絕簽字。
物價問題絕不能輕易妥協，因為一旦同意他那個10% 的加費率，把自己罰得傾家蕩產是小事，還意味著今後根本就沒法做生意。明擺著，這是逼你關門。
就這樣僵持著。一直到1985年9月25日上午，我和王安時最後一次去北京市物價局，才談成了妥協方案：今後的物價，由我們自己根據市場情況定價後報備北京市物價局，物價局不提出異議，即為合法。但這次要上繳50萬元，作為以前沒有及時向物價局報備的罰款。這就給我們今後的發展留了一條生路。
據說，「上面」對物價局的處理結果大怒：「讓你們罰100萬，為什麽只罰50萬？」物價局拒絕再找我們的麻煩。於是，「上面」找到外匯管理局，要他們來再罰我們50萬元。
本來，四通不是涉外單位，外管局管不著我們。況且，我們已經按稅後利潤分成補繳了稅款。如果要罰，也應該罰不當使用外匯的單位。更何況當時的政策是允許留成外匯這樣使用的，後來的政策變了，也不應該用現在的政策去規範以前的做法。他們的理由同樣荒謬：你們是民營企業，不罰你們罰誰？是的，在政府眼裏，國營單位是親兒子，民營企業是野孩子。親兒子和野孩子一起犯了錯，當然要責罰野孩子。
問題是，無論是親兒子還是野孩子，當時都沒有錯。老沈陪我去應對外管局，他們悄悄告訴老沈，這是「上面」的意思，他們也沒辦法。
很無奈，我們又繳了 50萬 。此時此刻，四通的賬戶裏，差不多被罰空了……
